Tipos de aceites
A los diversos aceites se les denomina aceites lubricantes y se clasifican en aceites minerales, sintéticos, animales o vegetales.
Los aceites lubricantes más comunes para los rodamientos son los aceites minerales.
Estos representan unos aceites refinados de petróleo crudo, y pueden ser parafínicos, naftéticos, o combinaciones de ambos.

Aceite mineral
En la mayoría de los casos, los aceites minerales de alta calidad son los lubricantes más adecuados para los rodamientos. El aceite mineral puro está libre de compuestos inestables, tales como nitrógeno, oxigeno, compuestos de azufre y ácidos, que pueden afectar la vida de servicio del rodamiento.
Los aceites más comunes hoy día son los aceites parafínicos altamente refinados.

Aceites sintéticos
Los aceites sintéticos se usan sólo para aplicaciones especiales de rodamientos, y principalmente a temperaturas de funcionamiento por encima de 90 ºC, o a temperaturas muy bajas.

Aceites animales y vegetales
Los aceites vegetales y animales no se deben usar generalmente para los rodamientos, ya que existe el riesgo de que se deteriore la cantidad o se forme ácido después de un corto periodo de tiempo. No obstante, en casos especiales se pueden usar los denominados aceites compuestos, es decir, los aceites minerales con un máximo de 10% de aceite animal o vegetal. Estos son más comunes en las industrias de elaboración de alimentos. Siga las recomendaciones del fabricante con respecto al uso de estos aceites.

Los aceites sintéticos más comunes

Los diésteres tienen una baja viscisidad y se usan generalmente en rodamientos para instrumentos.
Presentan una excelentes propiedades en la gama de temperaturas de -60 a +120ºC, y ofrecen frecuentemente una excelente resistencia a la corrosión.
Dado que la temperatura tiene menos efecto en la velocidad de los diésters que en los aceites minerales, los diésters se usan mucho en la industria aerospacial, particularmente en los motores a reacción y en las transmisiones de helicópteros.

PAOs (polialfaolefinas)

Son hidrocarburos sintéticos (aceites SHC), y se pueden describir en términos generales como aceites minerales fabricados por el hombre, y son compatibles con los plásticos y los cauchos.
Son una innovación relativamente reciente y ofrecen, en muchos aspectos, características similares a los aceites diésteres en lo referente a las aplicaciones de alta velocidad, pero se puede usar para temperaturas (-20 a +160 ºC) y cargas más altas.

Aceites de silicona
Los aceites de silicona se usan en rodamientos para instrumentos y otros rodamientos sometidos a cargas ligeras, en la gama de temperaturas de -70 a 200 ºC. Los aceites de fluorosilicona tienen unas propiedades superiores a las de otros aceites de silicona.

Aceites Fluorados

Estos aceites, también llamados éteres alquílicos polifluorados, tienen una buena estabilidad contra la oxidación y propiedades EP.

Poliglicoles

Este grupo de aceites se usa principalmente cuando las temperaturas de funcionamiento superan a los +90 ºC. Como ejemplos de aplicaciones están los rodamientos de la sección de secado de máquinas papeleras y rodamientos en calandras para plásticos.
La estabilidad de los poliglicoles contra la oxidación es excelente. La vida de servicio puede ser hasta 10 veces la de los aceites minerales.
Los poliglicoles no espesan no forman depósitos de carbonilla. Su densidad es más de uno, por lo que el agua flota sobre el aceite. No obstante, el agua se puede dispersar en el aceite si se agita vigorosamente.
Este aceite puede que no tenga un uso difundido en todos los mercados.